Vissel Kobe sluttede 2016-sæsonen med et brag, og har bygget på i den nye sæson. Når de lørdag morgen, dansk tid, møder Jubilo Iwata på eget græs, er det med visheden om, at det er et opgør, der kan - og bør - give tre point.

Kobe sluttede af med et hav af sejre, da de i sidste halvdel af 2016-sæsonen jagtede en slutspilsplads. Det lykkedes ikke for Michael Laudrups tidligere klub, men holdet fik sendt et signal om, at de har noget at byde på.

Lørdagens hjemmehold står med 12-1-2 for de seneste 15 kampe i den bedste japanske række, hvoraf tre af sejrene er sikret i de første tre kampe i denne sæson. Dermed topper Vissel Kobe J-League med maksimumpoint, og ligner et mandskab, der skal holdes øje med henover de kommende kampe.

Jubilo Iwata må betegnes som et af de mere tamme hold i J-League. De har ikke fået helt samme flotte start på den nye sæson, hvor det er blevet til fire point for de første tre kampe. Det rækker til en 10.-plads.
Oven i hatten blev det i midtugen til et nederlag i den japanske pokalturnering, hvor Jubilo måtte se sig besejret med 2-0 på eget græs af oprykkerne fra Consadole Sapporo, der samtidig er bundhold i den nationale turnering.

Hjemmeholdet er uden Hideo Tanaka (midtbane, 0/0), Leandro Montera (angreb, 1/0) og Keijiro Ogawa (angreb, 3/0) i lørdagens kamp.

Gæsterne kommer uden Kotaro Fujikawa (midtbane, 0/0), Shohei Takahashi (forsvar, 0/0), Ko Sshimura (målmand, 0/0).

Kobe har vundet fem af de seneste seks møder med Jubilo Iwata. Heraf samtlige tre opgør i sidste sæson.